春の柔らかな青空が広がった4月26日、足利市の足利ガスふれあい公園サッカー場は、朝から子どもたちの元気な声と心地よい緊張感に包まれていました。
この日開催されたのは、小学3年生以下を対象とした「第16回 マクドナルドキッズカップ」。市内外から集まった32の強豪チーム、およそ360人のちびっこ選手たちが、日頃の練習の成果を発揮しようとピッチに立ちました。
開会式では、足利市サッカー協会の髙橋徹会長が「絶好のサッカー日和。けがなく、仲間と一緒に思い切り楽しんでほしい」と選手たちを激励。続いて、後援企業であるアムズの北條徹さんも登壇し、コーチや保護者への感謝を胸に最後まで全力でプレーすることの大切さを伝えました。
いざ試合が始まると、会場の空気は一変します。AからDの4ブロックに分かれたリーグ戦では、小さな体を目一杯に使ってボールを追いかける選手たちの躍動する姿がありました。
鋭いドリブルや粘り強い守備、そしてゴール前の激しい攻防。どのコートでも大人顔負けの熱戦が繰り広げられ、味方を鼓舞する声が響き渡りました。
そんな真剣勝負の合間、会場に笑顔を広げたのはマクドナルドならではの粋な計らいです。
参加した子どもたち全員に、ハッピーセットのおもちゃやハンバーガー、ポテトの引換券が配られると、試合の緊張から解放されたようにあちこちで歓声が上がりました。こうした楽しみがあるのも、この大会が地域で愛される理由の一つです。
大会を終え、事務局の津久井部長は「家族で過ごすゴールデンウィークの時間も大切にしてほしいという思いから、今年は例年より少し早めに開催しました。子どもたちが元気いっぱいにプレーしてくれて嬉しい」と、安堵の表情で振り返りました。
技術を競い合うだけでなく、仲間との絆や地域との交流を深める場となったこの一日。青空の下で流した汗とはじけるような笑顔は、会場に爽やかな余韻を残し、参加したすべての人にとって忘れられない春の思い出となりました。
【大会結果】
●Ａブロック
優 勝 すみれＦＣ
準優勝 大泉ＦＣ Ｕ―12
第３位 K-WEST.FC2001
●Ｂブロック
優 勝 新田ＳＳ
準優勝 御厨ＦＣ
第３位 VEGA Jr.
●Ｃブロック
優 勝 ＰＳＦＣアトレチコ
準優勝 ＦＣ新田88
第３位 古河SS
●Ｄブロック
優 勝 太田南ＦＣ
準優勝 ＦＣがむしゃら
第３位 VEGA.Jr.brabo
